1. Die Familie
Die Familie de Souto wohnt in Vilanova de Ribarteme. Herr Antón, der Arzt des Bürgermeisters, ist ein junggebliebener Mann, der, außer den Jahren,die er in Santiago studierte, immer im Dorf gelebt hat. Dort hat er seine heutige Frau Rosario Seoane geheiratet. Als sie nach Vilanova zurückkamen, hatten sie schon einen Sohn, Enrique, der zum Militär einberufen wird. Seine Schwester Carme ist zwei Jahre jünger als er. Sie ist ein Mädchen das, wie seine Mutter, sehr mit der Hausarbeit beschäftigt ist, aber der König des Hauses ist der Kleine, Lelo, der mit seinen fünf Jahren macht was er will. Weil er sehr klein ist, befiehlt er seinen Eltern, seinen Großeltern, und auch seinen Onkeln und Cousinen, die manchmal zum Haus der Ahnen kommen um den Familienvater zu besuchen.Der Großvater, Onkel Pepe, wie man ihn im Dorf nennt, ist schon alt, aber er ist noch rüstig. Vor wenigen Tagen hat er seinen fünfundsiebzigsten Geburtstag gefeiert. Es war ein Feudentag für Onkel Pepe, denn er hat alle seine Angehörigen gesehen: Söhne und Töchter, Neffen und Nichten, Enkelkinder, Großenkelkinder, Schwiegersöhne und Schwiegertöchter, Paten und Freunde. Alle waren bei ihm. Nach dem Mittagessen erzählte er ihnen Geschichten aus seiner Jugend, über seinen Paten der nach Buenos Aires ausgewandert war, über seine Freundinnen, über seine Hochzeit, über die Geburt und die Taufe seines ersten Sohnes, über den Tod seiner Frau.
Nachdem seine Frau gestorben war, wollte Onkel Pepe nur sehen wie seine Enkelkinder aufwachsen, aber er sagt immer, dass er nicht will, dass man ihn vor der Geburt eines Großenkels begräbt.